第一百零三章淮北開端
泰昌元年十一月初八清晨……
寒風(fēng)從海上吹來，深入內(nèi)陸，凍的淮河兩岸百姓手腳冰涼。
可眼下、比起手腳，更冰冷的則是內(nèi)心……
“快點(diǎn)！快點(diǎn)！都給我好好干活，誰敢偷懶就是死！”
淮北、這個(gè)在今年經(jīng)歷了苦難的地方，此刻飄飄灑灑的下起了“大雪?！?br/>
只是這大雪、比起尋常的大雪，要顯得十分灰敗……
“嘎吱嘎吱……”
淮北邳州縣城的道路上、幾乎每隔三里，就放置了數(shù)十上百個(gè)篝火堆。
在篝火堆附近，數(shù)十個(gè)百姓在搬運(yùn)尸體，將尸體放到篝火堆后點(diǎn)燃。
所謂的大雪，不過是數(shù)以萬計(jì)尸體燃燒后的飛揚(yáng)骨灰罷了。
按理來說、這樣的官府，百姓沒有為其賣命的必要。
但對于淮北一帶的百姓來說，他們眼下只想活下去。
四天前，邳州、徐州、沐陽、宿遷等地的官府突然開始賑災(zāi)了。
他們要求所有饑民沿路等待，并收集柴火焚毀在淮北一帶的尸體，距離淮河近的，干脆就直接把尸體丟到淮河里面。
由于北宋年間黃河改道，眼下的黃河南遷入淮河河道，之后在淮安府境內(nèi)涌入黃海，因此以淮河和黃河的流量，足夠?qū)⑹w沖入大海。
饑民們?yōu)榱嘶蠲?，紛紛干起了眼下的這行當(dāng)。
焚毀一具尸體，獎(jiǎng)糧食三斤、銅錢十枚……
這樣的工作，讓存活下來的饑民有了一條活路。
他們并不知道朝廷正在派都察院官員南下，也不知道自己是在為這群貪官污吏銷毀證據(jù)。
或許、他們就算知道了，也還是會(huì)繼續(xù)做這個(gè)行當(dāng)……
為了活著……
“造孽啊！造孽??！白花花的銀子和糧食就這樣給了窮人！”
邳州城頭、身穿正五品知府常服的一名官員搖頭嘆氣，而他旁邊的十幾位商賈臉色也十分難看。
一場淮北大饑，雖然讓他們獲利數(shù)百萬，但事情卻出了岔子，被捅到了京城去。
眼下要演戲、卻要讓他們將名下的佃戶供官府查籍，還要他們掏糧食和銀子銷毀尸體，這么一來一去、他們最少少賺了兩百萬兩！
在那人群中，一名年紀(jì)較大的五旬老者皺眉開口道：
“眼下又是出糧、又是出銀子，若是朝廷真的要追查，能瞞過去嗎？”
“自然是能瞞過去的?！蹦腔窗仓D(zhuǎn)身安慰道：
“銷毀了尸體，又分出了民籍、淮北一帶的戶籍不管他們怎么查，都查不出什么東西的?！?br/>
“就是眼下還需要諸位幫一個(gè)忙，那就是請諸位將各自倉庫中的糧倉糧食，分別運(yùn)往各地的官倉中?！?br/>
“等朝廷派來的人走了，本官再如數(shù)奉還?！?br/>
“這件事好辦?！崩险唿c(diǎn)了點(diǎn)頭，后面的人也不反對。
“既然如此、那么就多謝李舉人了。”淮安知府笑呵呵的作輯對老者開口多謝，老者見狀也不回話，而是帶著人直接離開了邳州城的城門樓。
見他們紛紛離去，那淮安知府也松了一口氣，隨后眺望著城墻外幾乎已經(jīng)收尾結(jié)束的局面，心疼的搖頭：“造孽啊……”
說罷、他也帶人下了城門樓，而城門樓下的邳州城，短短三天的時(shí)間，居然就變得繁華了起來。
當(dāng)然、這樣的繁華，是對比當(dāng)初盧劍星他們前來時(shí)的邳州城，若是比其他地方，那可以說十分貧寒。
放眼望去、清一色的都是身穿粗布麻衣的普通百姓，并且他們臉頰消瘦，眼窩凹陷、衣帶也寬松的不得不系緊腰帶，整座城宛若鬼市。
同一時(shí)間、邳州城一處茶樓二樓雅間內(nèi)，盧劍星端坐在桌前喝茶，一名消瘦的男人卻從窗子看了一眼街道上的景象，然后回到位置上，憤憤不平道：
“這群貪官，若是平日治理淮安能拿出這四天時(shí)所用的本事，淮安府早就成為大明第一富碩的地方了！”
面對這男子的憤憤不平，盧劍星波瀾不驚，心中卻暗自點(diǎn)頭。
四天、短短四天的時(shí)間，淮安府和徐州府等淮北一帶的貪官，首先是用糧食征募饑民處理餓死百姓的尸體，隨后又用一具尸體十文錢的方式給百姓發(fā)錢。
發(fā)錢的目的很簡單，便是要叫百姓花錢，把淮北一帶營造成百姓都有余錢的虛假模樣。
淮北一帶的百姓，因?yàn)檫@件事情對衙門感恩戴德，卻完全不知道，這一切都是官府自導(dǎo)自演的。
對外說淮北沒有大饑，有充足的糧食給百姓吃。
結(jié)果進(jìn)來的人一看，白骨遍地、毫無炊煙。
一場淮北大饑，到底餓死了多少人？誰的心里都沒有一個(gè)具體的數(shù)。
哪怕盧劍星自己這些天也在調(diào)查，卻也難以查到具體的死亡人數(shù)。
想到這里、他看向?qū)γ娴南菽凶拥溃?br/>
“那十三處山洞的尸體都藏好了嗎？用石灰撒了沒有？”
“掌柜的你就放心吧，十三處山洞，近三千多尸體，足夠這群狗官喝一壺了！”
男子幾乎咬緊牙關(guān)說出的這句話，而盧劍星聽到尸體都藏好后，便不再關(guān)心這件事，而是轉(zhuǎn)頭問道：
“我們這幾日、陸陸續(xù)續(xù)賣的糧食有多少了？”
提起正事、男子也連忙回答道：“時(shí)間太短，只賣了六萬石，售得四十四萬三千六百七十五兩八錢四分三厘?！?br/>
“除去買糧食的銀子，總共賺了四十萬四千二百六十七兩六錢八分二厘?！?br/>
“眼下的糧食是靠這些糧商發(fā)糧，才把市面上的糧食維持在六文一斤。”
“等朝廷的人查出案子，謊言一被揭穿，糧食最少要漲回到三十文一斤的價(jià)格。”
男子憤憤不平，但在他憤憤不平的時(shí)候，盧劍星心里卻掀起了波瀾。
四十萬兩銀子，算上五殿下給了花剩下的銀子，目前他手上還有五十多萬兩。
也就是說、出京城不到一個(gè)月，他就已經(jīng)把三十萬兩快翻了一倍。
這速度……太慢了！
似乎是糧食買賣已經(jīng)讓盧劍星瘋狂了，為了能盡快的讓朱由檢見到他的價(jià)值，盧劍星一咬牙，直接交代道：
“安排人找足夠多的流民，分批散人買足夠多的糧食，把所有糧食囤起來?！?br/>
“另外飛鴿傳書、叫鳳陽和江西的兄弟把手頭上的銀子全部買糧，運(yùn)來淮北！”
“掌柜的……”男子聞言、有些不忍道：
“這不是、在賺百姓的血汗錢嗎……”
盧劍星被他這話說的頓了頓，可下一秒又繼續(xù)喝茶道：
“我們不賣、便是那群違法亂紀(jì)的糧商賣，到時(shí)候糧商再度抬價(jià)，淮北的百姓會(huì)更苦?！?br/>
“我們賣、可以賺到銀子給殿下，給朝廷，還能保證淮北百姓有口飯吃?！?br/>
“聽我的，去做事吧……”
“這……是！”男子面露難色，卻還是在糾結(jié)之后，作輯去辦事情去了。
至于盧劍星、在男子走后，他也長嘆了一口氣。
就這樣、在他的安排下，上千人被收買，輪流前往淮北一帶的幾個(gè)地方買糧，隨后將糧食帶回。
這中間、當(dāng)然會(huì)有中飽私囊的人，但是盧劍星卻睜一只眼閉一只眼，或許是在為之后賣糧的舉動(dòng)贖罪。
短短一天時(shí)間、僅僅邳州一地就被盧劍星買到了數(shù)千石糧食。
不過對于糧商們來說，他們早就想到了會(huì)有人在大饑之后瘋狂屯糧，盡管覺得買糧的人有點(diǎn)多，但還在他們可以接受范圍內(nèi)，因此沒有盤查。
這樣的買糧，持續(xù)了三天，盧劍星在邳州就囤積了兩萬石糧食，淮北各地加起來，更是囤積了十幾萬石糧食。
這些糧食如果在之后販賣，可以獲利六七十萬兩銀子，甚至能到上百萬兩。
但是盧劍星還在持續(xù)的從外地調(diào)糧，僅僅鳳陽府趕往淮北的路上，就有整整二十萬石糧食在來的路上。
江西到淮北的水路，還有三十多萬石糧食。
盧劍星做足了準(zhǔn)備，而沒有讓他失望的是，十一月十一的一早，他就得到了楊漣等人抵達(dá)邳州城外三十里的消息。
不僅僅是他得到了，同樣淮安知府劉汴也得到了消息，包括淮安府聚集在邳州城的士紳商賈。
楊漣一席人領(lǐng)吏科、都察院等兩百余名官員小吏，在六百錦衣衛(wèi)緹騎的保護(hù)下，漸漸出現(xiàn)在了地平線。
城頭的淮安知府劉汴雖然做足了準(zhǔn)備，卻還是不知道為什么，莫名的有些發(fā)虛。
各大士紳商賈都在邳州城內(nèi)等著他的好消息，他不可以被楊漣和左光斗查出有什么對于江南浙黨、宣黨和昆黨不利的消息。
想到如此、劉汴也對旁邊的邳州縣丞道：
“叫人準(zhǔn)備迎接天使……”
“是！”
天使、即天子使臣，自春秋時(shí)期便已經(jīng)流傳下來的稱呼。
盡管來說、劉汴并不歡迎楊漣等人，但是他要是敢怠慢天使，都不用楊漣用吏科都給事中的身份彈劾，都察院的官員就要先把劉汴扣起來。
于是在劉汴的安排下，邳州城大小官員紛紛出現(xiàn)在了邳州城的北城定安門，擺上桌案黃布，香爐貢品，靜靜等待著攜帶圣旨前來的楊漣等人。
而楊漣等人也在淮安府大小官員的注目下，與左光斗、陸文昭兩人一起一馬當(dāng)先，帶著大隊(duì)人馬緩緩走來。
一炷香后，三人帶人抵達(dá)了定安門外、踏過護(hù)城河，并且拿出了圣旨……