云喜班一游不過幾天，程鳳臺便把那清秀柔弱受氣包一樣的小周子拋之腦后了。本來他對戲曲的全部興趣都只集中在商細蕊一個人身上，至于他們梨園行是出了個寶還是長了個疤，他全不往心上去的。
　　
　　直到一個月后，商細蕊一大清早掛了一通電話到程府——這是他第一次給程鳳臺打電話，電話還是二奶奶的小丫鬟蘭花接到的。商細蕊在電話里說：“今兒是正日子，請程二爺驗貨?！碧m花往隔壁廂房里張望了一下，程鳳臺還沒起床，便問道：“好的。您貴姓呢？”商細蕊想了想：“我姓田?！碧m花答應一聲，為了圖方便，當場就朝著臥房低聲喊道：“二爺！有一位田先生請您去驗貨！”喊了兩遍沒有動靜，以至于小丫頭更不顧規(guī)矩了，一疊聲兒地喊二爺，越喊越響亮。這時候門簾子忽然一掀，二奶奶貼身的丫鬟櫻花沖進來殺雞抹脖子地直擺手，蘭花還沒瞧明白呢，二奶奶面帶慍怒地一腳跨進屋來，鳳眼一橫，斥道：“越來越?jīng)]體統(tǒng)了！大喊小叫！原先在北邊你也這樣兒？”
　　
　　蘭花握著電話聽筒低頭立到一邊，粗氣兒不敢喘一聲，眼圈都紅了。程鳳臺被她們鬧得再也賴不得床，踢踢踏踏地趿了一雙拖鞋過來聽電話，頭發(fā)亂蓬蓬眼睛睡朦朦，心里埋怨他哪兒有姓田的朋友啊，他的朋友在這個時間都還摟著娘們兒睡大覺呢！只有借錢催貨的才找來。接過電話的時候，程鳳臺特意對蘭花笑了笑安慰她。這個蘭花從北邊買過來沒幾年，難改鄉(xiāng)下丫頭的手腳，有點笨笨的，因此時常受到斥罵。程鳳臺對她總是格外溫柔一些。二奶奶看在眼里，臉色一寒，索性就坐下來做針線不走了。蘭花膽戰(zhàn)心驚地避出去，不知下場如何。
　　
　　商細蕊久沒有等到人，耐不住寂寞開始哼戲自娛，他是一閑下來就要哼哼的。于是程鳳臺聽到電話那一頭傳出喉嚨里壓低了的戲聲，又軟又酥，仿佛是嘴唇貼著人耳朵那樣的搔人心癢——是昆曲。程鳳臺聽著就笑了，那大概也是一個又軟又酥的笑，怕被二奶奶瞧見，便背過臉，故意操著一口京片子嚷道：“田老板今兒可興致不錯，知道掛電話找我來。您這是有何貴干吶？”
　　
　　商細蕊很驚詫地呀一聲：“我還沒說話，怎么知道是我呀？”
　　
　　程鳳臺道：“除了我們田老板，還有誰能唱得這么好聽？”
　　
　　商細蕊馬上樂得悶聲直笑，笑聲里難抑興奮，帶著小孩子頑皮的調(diào)調(diào)：“還有啊！還真有??！雖然比商老板差一點。”
　　
　　程鳳臺也跟著笑起來：“真有好貨給我長見識？”
　　
　　“真有?！?br/>　　
　　“那么幾點見？”
　　
　　“現(xiàn)在?！?br/>　　
　　“現(xiàn)在？”程鳳臺扭頭看了一眼鐘，不早不晚的十二點過一刻。但是戲園子的規(guī)矩一向是好戲都擱在夜場，壓軸的才是名角兒：“這時候能有什么好貨？”
　　
　　商細蕊不耐煩多說，只道：“你來就是啦！快點?。⊥砹宋揖妥约鹤呃病?br/>　　
　　程鳳臺掛了電話匆匆穿衣赴約，臉上的神情與以往出去談生意那是大不一樣，眉梢眼角藏不住的春意和焦急。二奶奶很疑惑地望著他琢磨他，一面喊人讓老葛備車去。老葛正和老婆熱熱騰騰的吃著中飯，穿了一件油膩膩的家常舊褂子，頭發(fā)臉孔也是油膩膩的，再要換衣裳收拾又是時間。商細蕊那脾氣哪里耽擱得起。程鳳臺在門檻上跨站了不到半分鐘，便也不耐煩了，緊了緊領帶的結，自己開車走調(diào)了。二奶奶橫豎覺著有點不對勁，出去談生意居然不帶司機，程鳳臺可是最要擺譜的人。
　　
　　車子開到商細蕊門口，程鳳臺按兩下喇叭，商細蕊沖出來就躥進了車里：“走吧！云喜班！”
　　
　　程鳳臺并不開車，皺眉笑道：“來來來，坐我身邊來。把我一個人撂在前頭駕車拉著你，你倒當起大爺了！”
　　
　　商細蕊探頭一看他的臉：“哦！是二爺??！真對不住，才瞧見你。老葛呢？”
　　
　　程鳳臺氣得翻白眼，這叫什么人吶，心里想著戲，就連心愛的人也瞧不見了。這滿心滿意的癡勁可真叫程鳳臺吃醋。什么都不說了，一把薅住商細蕊的后衣領往旁邊的位子上硬拽過來。還好商細蕊身體很軟很靈敏，自己呼天喊地連滾帶爬地也就坐好了。坐好了就要罵人，要罵程鳳臺粗魯?shù)呐戳怂?。程鳳臺一根手指點住他的鼻子：“別鬧啊！坐好！”商細蕊看他面色真有點不高興，當即乖乖收聲端坐，很識時務。
　　
　　南鑼鼓巷到云喜班也就十來分鐘的事，程鳳臺有日子沒開車，手也生了，路也生了，期間繞了兩條街的遠路，商細蕊總懷疑他是存心搞破壞讓他發(fā)急的，商細蕊也確實發(fā)急了，頻頻擼袖子看他那只瑞士手表，嘴里哎呀哎呀亂叫。他越這樣著急，程鳳臺越是要慢騰騰的兜風，把商細蕊急得直扭屁股，跟憋了泡尿似的。等到了戲園子門口，車還沒停穩(wěn)當，商細蕊一躍而出就不見了，熱切猶如奔向情人的懷抱。程鳳臺望著他杳然的去路，不由得輕輕地罵了一聲：“我操……”
　　
　　也不知道商細蕊后來與小周子有過怎樣的私下往來，總之他們現(xiàn)在已經(jīng)非常熟稔了。程鳳臺七彎八拐在后臺找到商細蕊，那樣昏暗雜亂的小屋里，商細蕊正親手給小周子化著戲妝。小周子一身素衣，尼姑的打扮。然而他的面孔在上妝之后是很美艷的，容長的臉兒櫻桃口，一對水亮的眼睛，眼睛里含著一股凄惶和不安，吹口氣兒就散了，熾烈商細蕊那熾烈明澈的精神。
　　
　　小周子抬著臉兒可憐楚楚地看著商細蕊，坐姿緊張僵硬：“商老板，您就給我說說戲吧……真的……您給我說說……”
　　
　　商細蕊一手托著他的下巴頦，止住他的渾身亂顫，一手把他臉上的胭脂揉開了，揉成桃花薄紅的顏色：“你只管唱。用你的法子唱。你還沒成角兒呢！誰都不認識你，最不怕唱砸了。讓我看看你的戲?！?br/>　　
　　小周子道：“我沒有戲。我都是學師父的?！?br/>　　
　　商細蕊手頓住了說：“你有戲。你是個人才，我不會看走眼的。不要學你師父，他的套數(shù)已經(jīng)過時了，他不值得你學。你就撒開了來吧！那天夜里你怎么和我說的？”
　　
　　他們講話的聲音雖然很輕，現(xiàn)在又是人氣最淡的午戲，后臺稀稀拉拉的沒有什么人在?？墒巧碳毴锂吘共辉撛趧e人家的屋檐下說人的不足。他有時候真是隨心所欲極了，膽大妄為，口里很直，毫不把梨園行的復雜環(huán)境放在心上。
　　
　　小周子淚汪汪的還要說什么，商細蕊道：“哎！別說了！再說就要哭了，一掉眼淚花了妝該怎么著？”
　　
　　前邊正好爆出一聲低啞的粗吼：“小周子！小周子！你個狗娘養(yǎng)的小雜碎！人吶！快滾上去！”