把人當(dāng)作竹子一樣修剪嗎？
　　?
　　秦放初聽好笑，再一細(xì)想毛骨悚然：“你入世應(yīng)該也很多年了，難道不知道，人不是竹子？”
　　?
　　孔菁華說：“人不是竹子又怎么樣？道理都是一樣的?！?br/>　　?
　　說這話時(shí),目光不覺看向高處：“西西？”
　　?
　　道理都是一樣的？哪家的道理？又是什么狗屁道理？
　　?
　　秦放只覺得匪夷所思：“你知不知道，拿修剪竹子的方法來對人，人是會(huì)死的。如果當(dāng)時(shí),我沒有及時(shí)救護(hù)易如，她也會(huì)死的?！?br/>　　?
　　“竹子沒有被修剪好,也會(huì)死的。”
　　?
　　什么意思？她是想說,她修人如修竹，一般的視如己出？反倒顯得格調(diào)分外的高尚公正？
　　?
　　秦放無話可說，赤傘固然可恨,行的到底還是跟他一樣的橫平豎直,至少有理可辯有理可通,這孔菁華,簡直……對牛彈琴。
　　?
　　說話間，西竹已經(jīng)打開了櫥柜門,探了個(gè)腦袋出來，秦放生怕孔菁華會(huì)有異動(dòng)，提起了十二萬分的小心，誰知道她只是看著西竹，末了長長嘆了口氣：“你其實(shí)……也是個(gè)妖怪吧？”
　　?
　　早該想到的，普通人家的孩子，哪有這么古靈精怪。
　　?
　　西竹答非所問：“你是個(gè)妖怪，收養(yǎng)別人的小孩做什么呢？”
　　?
　　這也是秦放想問的，如果孔菁華是個(gè)害人的妖怪，或許他感情上更容易接受——一個(gè)妖怪，收養(yǎng)別人的小孩，盡管教育方法聳人聽聞，但她真真正正是依著“竹有七德”在用心管教……
　　?
　　這算什么？怪癖？
　　?
　　“我老了，快要死了，我總得找個(gè)可靠的小輩，交代身后事才好?！?br/>　　?
　　她說的理所當(dāng)然，言下之意昭昭：世上沒有生來可靠，須得一一看在眼里，手把手教，才能真正放心。
　　?
　　西竹心里打了個(gè)突：“妖怪還會(huì)老死的？”
　　?
　　孔菁華說：“你也真是個(gè)小妖怪，精變沒有幾年吧？妖怪當(dāng)然會(huì)老死的。這世上的事物，壽數(shù)不一樣，但都有起有落，活的再長，長著長著，也都要走到終了……如果不是我老了，當(dāng)初在鳳凰山，也不會(huì)被他重創(chuàng)?！?br/>　　?
　　說這話時(shí)，有意無意，瞥了秦放一眼。
　　?
　　秦放笑了笑，忽然想起那天晚上，一手探進(jìn)孔菁華的胸膛時(shí)，真的像破開老邁干裂的竹面。
　　?
　　西竹沒吭聲，她不知道妖怪還會(huì)死這一出，丘山從來沒提過，她只知道妖怪會(huì)被道士給收了、殺了。
　　?
　　原來妖怪也會(huì)死的，想想?yún)s也合理，生老病死，世間萬物，概莫能免，哪怕是天上的星辰，不同樣也會(huì)衰亡嗎？
　　?
　　秦放覺得事情有點(diǎn)難辦。
　　?
　　非但難辦，堪稱可笑，他一直以為，殺易如的是個(gè)心狠手辣的兇手，但現(xiàn)在，這兇手就站在面前，輕描淡寫地跟他說：我只是在“管教”孩子啊。
　　?
　　他能怎么辦？抓了她？殺了她？
　　?
　　正猶豫的時(shí)候，西竹忽然問了一個(gè)奇怪的問題：“你最初精變的時(shí)候，是幾歲??？”
　　?
　　孔菁華有些莫名：“比你現(xiàn)在要小一些，也是個(gè)娃娃?！?br/>　　?
　　“那你什么時(shí)候長大的？”
　　?
　　孔菁華忽然反應(yīng)過來：“難怪你那么喜歡去量身高，西西，如果是人，百八十年就經(jīng)歷完生老病死，長大也會(huì)很快。但妖不一樣，妖的壽命很長，修煉妖力要很久，幾十年，幾百年，你很難看到外形產(chǎn)生大的變化。”
　　?
　　秦放的心頭忽的一顫，似乎突然之間，明白了些什么。
　　?
　　西竹坐在櫥柜里，好像突然變了個(gè)人，她居高臨下地看著孔菁華，聲音里幾乎一絲起伏都沒有：“難道就沒有例外嗎？”
　　?
　　“有啊?！?br/>　　?
　　“曾經(jīng)，那要接近一百多年前了，西南滇地，白藤成妖，或許你聽說過，她叫司藤?！?br/>　　?
　　秦放心底，輕輕地嘆了一口氣。
　　?
　　孔菁華也在嘆氣：“那是我唯一聽說過的，1910年精變，短短幾年時(shí)間，就已經(jīng)聲名顯赫的妖怪?！?br/>　　?
　　西竹坐在那里一動(dòng)不動(dòng)，一雙眼睛在黑暗中亮的有些異樣。
　　?
　　“不過，也是唯一一個(gè)，同類相食的妖怪。”
　　?
　　1930年左右，孔菁華被一封加急信函召到了青城。
　　?
　　若非十萬火急，她是不會(huì)到這里來的，生而為妖，許多要忌諱的地方，青城、武當(dāng)、齊云、龍虎，能繞道就繞道，平時(shí)哪怕看到類似的字眼都會(huì)覺得好生晦氣，這種感覺，跟行舟者忌“翻”字，伐木者忌“火”字大概是同一道理。
　　?
　　物以類聚，妖以群分，平日里梅蘭竹菊這種自命清高的調(diào)調(diào)，是斷不會(huì)跟什么滿身腥臭的狐妖獐精為伍的，不過事態(tài)非常，也顧不得那么多了，猶記得那晚夜風(fēng)緊，即便緊閉門戶，長條桌上的那盞油燈的燈焰還是飄搖著忽大忽小。
　　?
　　也不知道是怕什么，大家說話的聲音都?jí)旱暮艿汀?br/>　　?
　　——一直出事，和司藤照過面的妖怪，沒有再回來的。
　　?
　　——沒有道理，1910年精變，會(huì)不會(huì)只是放出的幌子？上千年修行的妖怪，都折在她手里。
　　?
　　——聽說，她一次厲害過一次，修習(xí)妖力，從未聽說過有如此精進(jìn)的。除非是……
　　?
　　說到后來，人人面面相覷，都從對方的眼睛里看到了莫名的驚怖，末了，終于有人把大家心頭都縈繞著的那句話說出來了：“吞妖元，以妖飼妖，司藤會(huì)不會(huì)是……同類相食？”
　　?
　　風(fēng)撼廊檐，吱呀作響，死一樣的靜默中，梅妖先開口：“這事，指不上那群道士們了，大家也不能坐以待斃，遲一遲，都活不了啦?！?br/>　　?
　　像是歃血為盟，很快有了擒殺的計(jì)劃，每個(gè)人都表態(tài)，加放信物。
　　?
　　“我干?！?br/>　　?