在何太醫(yī)的建議下，老太君又臥床休息了幾天，然后就到了春社之日。
社日是古時(shí)的人們祭祀土地神的日子。唐人有詩(shī)云：“鵝湖山下稻粱肥，豚柵雞棲半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸”。說(shuō)的是社日這天，村民都去土地廟了，村里家家戶戶門扉半掩，人們先用酒肉祭過(guò)土地神，再看社戲，歡聚宴飲，直到樹(shù)影西斜，才喝得醉醺醺的由家人攙扶著回家。
因?yàn)槭谴逭蜷傁锞用竦娜壕刍顒?dòng)，故曰“社日”，取集會(huì)結(jié)社之意。
沈府家大業(yè)大，光府里就有幾百口人，再加上本族親眷，聚在一起人就更多了，所以每年的社日都不出門，而是把親戚鄰里邀到府里來(lái)。后園就有一座土地廟，旁邊是私家戲園子賞心閣，到了那天，戲閣大開(kāi)，閣內(nèi)唱戲，閣外空地上擺著流水席，仆人不分等級(jí)全都可以坐席，有時(shí)連主子也被他們拉過(guò)去飲幾杯，頗有點(diǎn)上位者與民同樂(lè)的味道。
一年中難得有這么一個(gè)樂(lè)呵的日子，仆人們都很興奮，未到五更俞宛秋就被吵醒了。她住的院子位置偏僻，平時(shí)總是很安靜，所以不慣嘈雜。
本來(lái)依一般的規(guī)矩，俞宛秋的睡房里應(yīng)該有侍女打地鋪的，至少外間要有人，以供她隨時(shí)使喚?？伤菑默F(xiàn)代社會(huì)穿越過(guò)去的人，講究私人空間，也沒(méi)把主子的身份看得有多嬌貴，不至于連下床倒一杯茶都非要侍女代勞。
好容易熬到天亮，她掀開(kāi)門簾，就見(jiàn)蘭姨坐在廳里指揮小丫頭們?yōu)咄ピ?，轉(zhuǎn)頭瞧她出現(xiàn)，立刻眉開(kāi)眼笑地說(shuō)：“起來(lái)了？今兒可得好好打扮，沈家的春社一向熱鬧。賞心閣昨兒就收拾出來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)請(qǐng)的是云雀班，不知那筱云雀會(huì)不會(huì)來(lái)？還是去年二老爺過(guò)五十大壽的時(shí)候聽(tīng)她唱過(guò)，嘖嘖，那嗓子，真不枉了‘云雀’之名?！?br/>
俞宛秋回想起上次安南王妃來(lái)的那天發(fā)生的事，就對(duì)打扮、赴宴之類興致缺缺，蘭姨察言觀色，忙上前安慰道：“現(xiàn)在不比以前，現(xiàn)在姑娘可是老太君跟前的紅人，這府里還有哪個(gè)敢給姑娘臉色看？等著吧，過(guò)一會(huì)兒老太君那邊就派人來(lái)接姑娘了。<>”
這次沒(méi)讓蘭姨等多久，才吃過(guò)早飯，老太君身邊的大丫頭紅蓼就進(jìn)來(lái)傳話：“老太君請(qǐng)姑娘這就過(guò)去，說(shuō)今兒客人多，姑娘在那邊，也可以幫著陪陪客人說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
蘭姨驕傲之情溢于言表，看向素琴她們的眼神仿佛在說(shuō)：聽(tīng)聽(tīng)，聽(tīng)聽(tīng)，讓姑娘去幫著招呼客人呢，這不明擺著把姑娘當(dāng)成自家人了么。
老太君中風(fēng)之后的第二天早上，俞宛秋過(guò)去請(qǐng)安時(shí)，老太君就曾提議讓她搬到樂(lè)壽堂旁邊的西廂居住，被宛秋以“舍不得一院子花草”為由婉拒了。老太君還要堅(jiān)持，俞宛秋便強(qiáng)調(diào)說(shuō)自己種的都是藥草，不僅能治病，入夏之后，還可以做些香包藥枕送給府里的女眷，有驅(qū)蚊靜心之效，老太君這才沒(méi)說(shuō)什么了。
俞宛秋實(shí)在不敢想象整天在老太君眼皮底下過(guò)日子的情景，一言一行都受限制不說(shuō)，那里總是人來(lái)客往的，她其實(shí)是個(gè)很怕應(yīng)酬的人，更希望多點(diǎn)可以自由安排的時(shí)間。
還好那天蘭姨在忙別的，沒(méi)跟著去，要讓她知道了，只怕會(huì)立刻把俞宛秋打包送過(guò)去。她一直愁的就是俞宛秋沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)外人，失去了許多認(rèn)識(shí)豪門貴婦以及通過(guò)她們找到好婆家的機(jī)會(huì)。
當(dāng)俞宛秋帶著素琴和知墨隨紅蓼來(lái)到樂(lè)壽堂時(shí)，老太君屋里已經(jīng)坐了好幾個(gè)面生的婦人，老太君親自為俞宛秋介紹，看著那些婦人拘謹(jǐn)中帶著巴結(jié)的笑容，以及她們身上衣服首飾的檔次，俞宛秋就知道這必是沈氏家族中家境不怎么好的，話說(shuō)皇帝也有兩門窮親戚，沈家自不例外。
她們帶來(lái)了兩位和宛秋年齡相仿的姑娘，一個(gè)十三歲的叫涵翠，一個(gè)十四歲的叫淑云。老太君讓俞宛秋陪著她們聊天，一面朝門外張望著問(wèn)：“姑娘們?cè)趺催€沒(méi)來(lái)呢？”
話音才落，繡著富貴牡丹的大紅簾子已經(jīng)撩了起來(lái)，有仆婦通報(bào)說(shuō)：“姑娘們來(lái)了。<>”
打首的是沈鶴的次女沈涵凈。沈家涵字輩共有七位小姐，除沈鵬的兩個(gè)女兒和沈鶴的一個(gè)庶女已經(jīng)出嫁之外，還有四位待字閨中。其中以沈涵凈年齡最長(zhǎng)，去年就行過(guò)了笄禮，現(xiàn)在應(yīng)該算十六歲了，可還沒(méi)有婆家，也不知什么緣故。俞宛秋從來(lái)不打聽(tīng)這些事情，只是心里覺(jué)得疑惑，想她才十三歲，蘭姨就急成那樣，沈涵凈可是父母俱在的正室嫡女，居然留到十六仍未許親。