列車轟隆隆在崇山峻嶺間飛馳，透過(guò)窗子，可以看到萬(wàn)山枯葉飄零，秋意肅殺。
老煙槍很警覺(jué)，終日坐在臨近包廂門(mén)口的位置上，一支接一支地抽煙。我自從認(rèn)識(shí)他以后，煙癮也是越來(lái)越大。
包廂里煙霧繚繞，烏煙瘴氣，從外面看肯定會(huì)被誤認(rèn)為失火了。臨近包廂里的乘客還過(guò)來(lái)抱怨了兩回，老煙槍一面點(diǎn)著煙，一面一個(gè)勁地道歉。
我笑著打趣他：“你渾身煙臭味兒，隔著幾條街就能聞到，執(zhí)行秘密任務(wù)時(shí)，豈不是很容易被發(fā)現(xiàn)？真不明白你怎么活下來(lái)的！”
老煙槍一聽(tīng)就起了勁，說(shuō)道：“是啊，想起那些比我優(yōu)秀卻早早死去了的戰(zhàn)友，我也挺納悶的。也許這就是丫鬟成了正房，小姐成了暗娼，人各有命！”
我來(lái)了興趣，鼓動(dòng)他往下說(shuō)：“你跟我講講你的革命事跡唄，我以后講給孫子聽(tīng)，幫你一代一代傳揚(yáng)下去?！?br/> 老煙槍一揮手，頗有些英雄氣概，學(xué)著領(lǐng)袖模樣雙手反叉腰間，嘴皮動(dòng)了動(dòng)，卻說(shuō)道：“不行，老子不能說(shuō)，都是機(jī)密！差點(diǎn)就被你灌了迷魂湯，怪不得說(shuō)知識(shí)分子最反動(dòng)！”
我見(jiàn)他憋得臉色通紅，便笑得喘不過(guò)氣。但我還想多了解他一些，便說(shuō)：“好吧，國(guó)家機(jī)密我不打聽(tīng)。也罷，我打聽(tīng)你一點(diǎn)隱私，你結(jié)婚了嗎？”
“老子就是校場(chǎng)口上的旗桿，光棍一條。你小子別費(fèi)心了，花姑娘不喜歡我這么一號(hào)人物?！?br/> “難道也沒(méi)有交過(guò)女朋友？”我鍥而不舍。
老煙槍神情忽而黯然下去，腦袋埋在了煙霧里。我以為他不想說(shuō)，沒(méi)想到他最后道：“死了，在新疆執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候死了。確切地說(shuō)，是失蹤了，失蹤在茫茫沙漠戈壁里……”
我見(jiàn)他眼眶有些泛紅，想必那是一件傷心往事，也就不忍繼續(xù)往下問(wèn)，同病相憐地說(shuō)：“哎，朱婷也不知去向，會(huì)不會(huì)回了大學(xué)？”
老煙槍意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“朱婷啊，這小妞可不簡(jiǎn)單哪！”
“此話怎講？”
“我暫時(shí)還沒(méi)有證據(jù)，只是憑多年的經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷。但我敢跟你打賭，她并非是失蹤了，而是有意躲開(kāi)你。”老煙槍說(shuō)得很肯定。
我央求他：“你這么神通廣大，就不能幫我查一查？況且朱婷也牽扯到這案件里了?！?br/> 老煙槍瞇起眼睛，懶懶地躺著床上，說(shuō)道：“等到了重慶，我就幫你。這一條線索，你不說(shuō)我也不會(huì)放過(guò)的?！?br/> 我默默將這幾日的經(jīng)歷在心里過(guò)了一遍，從外祖父死去到老煙槍出現(xiàn)，然后朱婷消失，真是比電影還驚心動(dòng)魄。
我忽然想到那一塊人皮筆記，便輕輕問(wèn)道：“你說(shuō)這一切會(huì)不會(huì)真的與人皮有關(guān)？”
老煙槍閉著的眼睛一下子睜開(kāi)，說(shuō)道：“那一塊人皮上的內(nèi)容，你真的都記得？鞭王拿走的，的確是只剩半張了嗎？”
我說(shuō)了經(jīng)過(guò)，又抱怨他道：“早知如此，你為什么還放走了鞭王，這不是放虎歸山嗎？”
“敵不動(dòng)我不動(dòng)，我絕不打無(wú)把握之仗?，F(xiàn)在敵情不明，必須讓他們行動(dòng)起來(lái)，我們才能有跡可循。年輕人，要時(shí)刻牢記偉大領(lǐng)袖的教導(dǎo)?。 ?br/> 老煙槍說(shuō)完，翻個(gè)身繼續(xù)睡去了。
我扭頭看窗外，見(jiàn)一只孤單的鳥(niǎo)兒撲楞著翅膀飛下樹(shù)梢，朝一團(tuán)烏云掠了過(guò)去。
經(jīng)過(guò)二十多個(gè)小時(shí)，列車終于緩緩駛進(jìn)重慶北站。我們被人潮裹挾著，一頭就栽進(jìn)山城之中去了。
當(dāng)時(shí)的重慶還沒(méi)有成為直轄市，雖然它有長(zhǎng)江水利之便，曾經(jīng)也是民國(guó)陪都，但終究局限于內(nèi)陸，發(fā)展很緩慢。
滿城都能看見(jiàn)棒棒軍，旅客才出站，他們就蜂擁而至，讓人不勝其煩。
幸而老煙槍多次來(lái)過(guò)重慶，對(duì)火車站一帶還算熟悉，一面大聲嚷嚷，一面帶著我快速離開(kāi)。
“跟緊我，我們得先去警察局找相關(guān)辦案人員！”老煙槍聲音很大。
“你這么大聲干嘛？我又不是聾子?！蔽冶г沟?。